引用：英語學習心得之二 — 你的閱讀真的很好嗎?
常常我都會在版友的post或是新聞看到，大家都會說台灣的學生「閱讀能力比較好」，台灣的英語教育「比較注重閱讀」，但是我真的每次看了，都忍不住想吐槽，什麼時候台灣的學生閱讀好了？什麼時候我們注重過閱讀了？
用更簡單的一句話來問，請問在台灣接受國中高中英語教育的學生，六年間除了英語課本的課外，考試上的閱讀測驗外，看過幾本全英文的兒童文學，青少年文學和古典文學，大學生嘛更是心知肚明，問都不用問了，不過英文系的除外啦。大家會有一個錯誤的觀念，認為自己的閱讀比較好，是因為閱讀"看起來"沒有時間限制，一篇文章看一個下午也無所謂，看不懂的字和片語還可以慢慢查，如果是聽力，劈哩啪啦講過去，聽不懂聽了一百遍也是聽不懂，更不用說想要查看看聽到的字到底是什麼意思了。
可是實際上我的看法是，速度太慢的閱讀也是沒有太大意義的。就像很久前我曾經留學版上看到一個網友抱怨，到美國唸書開學第一週，老師就丟下一本書三百五十頁，一個星期後交報告。請問一下各位，你得看多久？而且請注意，你不只只修了這科而已還有別科。我們來算算美國人需要花多久，根據一項統計，美國人的平均閱讀速度是二百五十個字，常看書的人可以高達每分鐘三百五十個以上，但是我們還是二百五十來算，但是因為每本書的編排方式不同，所以每頁的字數也不一樣。不過依我看過的小說而言，最密密麻麻的大概是四百個字上下，所以平均一頁1.6分鐘，三百五十頁需要9.3個小時，等於是每天看個三個多小時，三天也看完了。我呢？唸了七年，加起來至少有超過一萬頁以上的英文，只有一百七到一百九的水準，只有非常簡單的文章可以勉強到二百，離普通美國人的水準還有很遠的一段距離。
但是我得很坦白的說，我相信在台灣所謂的"注重閱讀能力"下，即使拿適合國高中生能力的小說給國高中生來測試，要超過每分鐘一百個字的，也是少的可憐。造成這種現象有二種原因,第一種是因為中文結構和英文不同，英文是拼音式文字，所以如果同是拼音式文字的國家的人唸英文文章,像法國人，同樣的程度下會比中文為母語的人快很快，我在美國就曾經發現到這個現象。第二種是因為，想都知道，閱讀的的太少。
我曾經在美加補習過八個星期，美加的某個教閱讀的老師，每次一上課開始講閱讀測驗時，不是先講解文章，是直接就從題目一題一題回去看文章，教你怎麼猜答案.我相信信他這一套的人一定不少，不然他怎麼能在美加混的那麼好。但是每次在模考時，一到閱讀測驗，就是哀鴻遍野，絕大部份的人都做不完，然後在探討答案時，對閱讀測驗文章的長短都得斤斤計較，三十一行的文章比起二十八行，差三行你就會發現大家普遍成績就會低下來。
很不幸，在聽說讀寫裏，讀是在ESL教學裏公認最難進步的，所以說實話，那位美加教閱讀的老師也是不得已，要在幾個月內要學生提高閱讀能力，幾乎是不可能的事。如果任何開補習班教托福閱讀的人，要學生一天花至少三個小時讀英文小說，然後一期算一年，我相信他一定會招不到學生，雖然我覺得如果你有幸參加的到這種補習班，而且又待在下去，托福要超過二百五並不會是太難的事。等等，超過二百五?有人一定開始質疑，練好閱讀幫助有那麼大嗎?答案是肯定的，為什麼?因為一來閱讀能力是英文吸引能力的一種展現，閱讀能力好，代表你所吸收的文字內容可以直接以英文的方式吸收並且儲存，不需要先轉成中文再儲存成中文，而且閱讀速度快時，你可以在短時間內大量複習你所學到的單字、片語等，如果以一分鐘二百五十個字的速度來算，你唸了一個小時的文章，就唸了一萬五千個字，三個小時就有四萬五千個字的量，那麼你背的任何你覺得一輩子都用不到的單字，你會驚訝的發現原來他們出現的頻率沒有你想像中的低。
二來，如果你的閱讀能力好，有什麼理由你的文法不好嗎?文法是教你英文的規則是什麼，然後利用這些規則來應用在讀和寫上。但是如果你都讀的懂了，但是卻文法不好，我相信這是不可能的事。我看過很多人就是拼命的找好的文法書，一直練習文法到走火入魔的地步，什麼這個子句為什麼可以接在那個介系詞後，那個介系詞後面要接什麼詞又什麼詞的。但是我敢確定的說，再怎麼練習，英文都不會好。這種現象就像學開飛機一樣，你把如何開飛機的教學手冊(等同於文法)背到滾瓜爛熟，你甚至把手冊上飛機的儀表板配置都記在腦海裏，但是就是沒真的碰過飛機，沒有真的坐在駕駛座上真的操作過飛機，這樣就算是會開飛機(等於閱讀能力)了嗎?我相信沒有人的答案會是肯定的。
第三，閱讀速度快代表你對文章裏，不管是單字、片語、俚語表示法、英文的組織架構等，都有相當程度的熟悉，如果是這樣，那麼其實理論上你的對話能力並不會太差(說是理論上，是因為如果參雜其他的因素像你的發音標不標準，對方的口音你熟不熟等，也會顯現某個程度上的差異)，旋元佑(TIME EXPRESS的主筆)曾指出，根據研究，一旦閱讀能力進步六倍，會話能力會進步二倍。
第四，很多英文考試大部份人會覺得很難，不是因為那個考試的性質，而是英文閱讀能力不佳，GRE就是一個例子。如果現在GRE的考試全部翻成中文來考，誰還會想要去補習?你還會看不懂題目問什麼嗎?沒錯，不同的考試是有不同的性質，但是如果你有良好的閱讀能力的話，準備個一兩個月，好好習慣你要考的那個試的題型，再練習幾次，那就足夠了。不用像現在補GRE的人動輒補個半年一年的，還不見得有什麼成效。不相信嗎?我就是一個例子，我不是英文系，不是從小唸英文長大，考大學英文只過低標，大一下英文被當掉，後來發奮唸英文後，不停的讀，等到我去考GRE時，我已經讀了四年的英文，看了十幾本數百頁的小說和幾十本的英文雜誌，我沒補習，自己拿ETS和BARRON的軟體加起來練習了六七次，總共才看了GRE的東西不到三個星期，我考了二千零二十分(590/670/760)，而且最重要的是，我沒有看機經(九月五日考的，月初考的就相當程度的可以證明是不是靠機經)，所以，閱讀能力強的最後一個好處就是，面對任何英文考試，你只要針對考試性質稍為準備就可以了，不一定要花大錢補習，補了也沒有，記得，"你不是題目看不懂,你是題目的英文看不懂，看不夠快!"
最後，我想說一句話，閱讀要每天每天，持之以恆的看下去，有天你會發現，你的速度會愈變愈快，吸收能力會愈來愈好，千萬不要一個星期看了一天就休息六天，那樣是沒用的，就像我在熟悉度裏一文所說的，要花時間，才儘能維持，要花很多時間，才能進步，不花時間的話，一定是往後退，套用在閱讀能力是一樣的道理。我在來到美國前，由於看的真的夠多，我曾經不但發現我看的速度變快，而且我常常可以一個句子才看到一半，就可以猜到句子後半是什麼，而且我可以一目二行一起看，說實話，這一點都沒有什麼神奇的，我們看中文就有這種能力，一目二行?我們看中文一目三四行的是基本中學生能力吧。可是到了美國來後,開始花太多時間在聽力口語上，還有本身的學業和論文，我發現我的閱讀能力下降了。而且猜句子後半和一目二行的能力也消失了，嚇的我現在又努力找時間，開始看小說，晚上睡覺前一定要看半個小時的小說，還買了個計時器來算時間，而且不是真的每天只有半小時，是每天再怎麼沒時間，至少也要維持半個小時以上。三個月過去了，還是沒有恢復水準的跡象。由此可知，真的，得來不易，失去更快。
感謝許多寫信給我支持我的網友，我想我會陸陸續續再寫下許多心得的。畢竟，大概只有在這裏有人要聽我講屁話，我的朋友大部份都已經拜託我不要跟他們講什麼唸英文的心得了，他們已經受夠了…
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我的讀後感想：
沉溺於練習聽說幾個月後，這篇文章又給我另一個英文學習的面向。誠如作者所言，我也認為，我們的英文閱讀能力真的沒有我們自己想像中好。當初在考托福的時候，不僅聽、說、寫要加強，其實連讀都不敢掉以輕心，每次考試更是戰戰兢兢，都是到最後一刻才做完所有閱讀題目，甚至當天如果狀況差一點，根本就淪落到最後幾題都是憑直覺和運氣在猜答案了。我知道，自己的閱讀速度不夠快。
以前還在台北的時候，也曾經試過到台北市立圖書館借大量的英文小說回家看。說到這，真的要好好稱讚一下台北市立圖書館的英文小說館藏，實在是既多又豐富。在移居高雄後，我曾去了幾趟高雄市立圖書館，但說真的，或許有些分館的館舍又新又寬敞，但我認為最重要的館藏，卻異常乏善可陳，徒淪為K書中心或幼兒玩耍區而已。
雖然有心嘗試透過閱讀英文小說來增進閱讀能力，但說真的，讀英文小說和讀一般文章，真是差遠的兩回事。英文小說畢竟不是平鋪直述的散文，因此舉凡描寫人事物，其用詞之多元豐富，隨便看個一頁下來，都會蹦出好幾個單字。如果無法忍受先行跳過，結果就是搞的閱讀一事毫無趣味可言。我總是硬撐著看完前面三章左右，抄下一堆單字之後，就把那本書丟到一旁去，動也不動它了。近期我改採的新方式是放下自尊心，改從Oxford Bookworms Library這套讀本開始讀起，情況好了很多，我逐漸能從英文小說的閱讀中找到樂趣。其實這套讀本在Stage 5以上的部分，讀起來也並不容易，但還是比原本小說好讀些，Stage 5以下的多屬於中級及初級程度，有時讀起來會覺得太簡單而沒那麼盡興。除Oxford之外，Cambridge也出了Cambridge English Readers系列，同樣有分級，而且我覺得Cambridge所挑選的改編故事更有趣更好看，很多都是懸疑偵探小說，非常引人入勝。相較於前面兩者，Penguin Readers的讀本就比較沉悶些，但非常多是改編自電影，比較耳熟能詳些，也是相當好的入門閱讀工具。
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